Os Mambas perderam por 0-2 ao receberem a Argélia, em jogo da segunda jornada do grupo G de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2026, cuja fase final vai ter lugar nos Estados Unidos de América, México e Canadá.

A selecção nacional tinha tudo para dar certo. Enfim… é mais um daqueles filmes de ficção cujo desfecho pode ser previsível. O início até foi tranquilo para os Mambas, que mostraram sinais de organização nos três sectores da equipa (defesa, meio-campo e ataque).

Destemida, a selecção da Argélia assumiu o protagonismo do jogo, ainda que não conseguisse traduzir o caul ofensivo em golos. Os argelinos sofreram uma contrariedade nos minutos iniciais do jogo com a saída, por lesão, de Aissa Mandi e Islam Slimani. Parecia que os deuses estivessem a favor do conjunto moçambicano. Boa leitura do jogo por parte dos Mambas.

Ratifo teve o golo nos pés. Rotação perfeita, remate colocado. Mandrea esteve atento evitando o pior com os punhos numa, diga-se, defesa de recurso.  Momento de controlo do jogo.

Mexer subiu uns degraus da sua área de jurisdição. Remate intenso. E a muralha que se chama Mandrea estava lá. Mais uma defesa. Ernani também quis mostrar os seus reflexos.

Malembana aborda mal o lance e o guarda-redes moçambicano evitou o pior, naquele que poderia ter sido o primeiro golo dos argelinos. Ernani volta a ser solicitado.

Num remate à meia distância, o guardião moçambicano teve de se esticar à moda “homem elástico” para, com os punhos, evitar o golo da selecção do Norte de África.

DESASTROSO
Entrada segura na segunda parte. Os Mambas num dos seus melhores momentos. Mais esclarecido e com um jogo balançado ao ataque, o combinado nacional criava e recriava. Ainda assim, parecia ser uma missão utópica trilhar o caminho para a baliza.

Jogo de inteligência da Argélia, que não se tendo mostrado uma selecção perigosa jogava, às vezes, no limite do erro dos Mambas. Perda de bola de Shaquille na zona intermediária.

Fares Chaibi surgiu no momento certo. O atacante argelino não perdoou. Intranquilos! Mambas em crise de ideias. Tudo dava errado. Enfim, momento de total descaracterização.

Recém-lançado ao jogo, Zerrouk ampliou a vantagem, em mais uma perda de bola moçambicana, desta feita de David Malembana. Se perdendo com uma bola era difícil virar a partida, com dois ficou ainda complicado. Apesar da desvantagem, os Mambas não baixaram os braços.

Chiquinho Conde lançou novas unidades em campo na expectativa de dar outra frescura ao jogo. Debalde. A história já estava escrita. Não havia mais nada para fazer. Não foi desta.

Os Mambas somam três pontos na tabela classificativa do Grupo G, fruto da vitória, na última quinta-feira, no arranque da fase de qualificação para o mundial, diante do Botswana, por 3-2.

A conquista, terça-feira, do título de campeão nacional de basquetebol sénior feminino pelo Ferroviário de Maputo foi apenas a cereja no topo do bolo. Isto porque, nas premiações individuais, o Ferroviáriko de Maputo dominou com as indicações de Sílvia Veloso (MVP), Odélia Mafanela (melhor triplista) e Anabela Cossa (melhor triplista). Iolanda Francisco (Ferroviário da Beira) foi nomeada, pelo segundo consecutivo, como melhor marcadora da competição.

Se por um lado, colectivamente, o Ferroviário de Maputo voltou à ribalta do basquetebol feminino, por outro, há assinalar o facto de as suas jogadoras terem estado em evidência nos prémios individuais da Liga Sasol de basquetebol feminino.

A começar, pois claro, pela base-armadora Sílvia Amadeu Veloso, jogadora que foi aclamada MVP da competição, em resultado da sua prestação estupenda.

A distinção de Veloso veio premiar, em primeiro lugar, uma jogadora que marca a diferença pelo que joga (a organizar o jogo ofensivo) e pelo que não deixa jogar (defende de forma estupenda) e, segundo, pela maturidade, rigor e evolução constante na quadra.

É verdade: nos sete jogos realizados pelo Ferroviário de Maputo, ainda que cada um com o seu grau de dificuldades, Sílvia Veloso foi sempre uma jogadora com notável capacidade para fazer os ataques em posição de forma pacífica, determinar a cadência e os momentos certos para fazer os passes. Não é por acaso que se destacou, ao longo da competição, no capítulo das assistências (um aspecto que deve ser mais valorizado).

Defensivamente, não hajam dúvidas, é um poço de energias e verdadeiro monstro para os seus adversários.

Com boa interpretação da pressão, rotação e ajustes, foi fundamental nos roubos de bola que anularam muitos ataques dos adversários. E esteve em plano de destaque no jogo 1 dos “play-offs” da final com 16 pontos e seis ressaltos, “targets” que se revelaram fundamentais para que o Ferroviário de Maputo se colocasse em vantagem de 1-0.

Com duas presenças em campeonatos africanos (2021, em Yaoundé, nos Camarões, e 2023, em Kigali, no Ruanda) Sílvia Veloso é um presente do futuro. Foi cinco estrelas a menina que veio da Beira para espalhar o perfume do seu basquetebol, com uma passagem pelos EUA (Seward County Community College e Cumberlands University).

Mas o Ferroviário de Maputo não se ficou por aqui nas premiações individuais. Reconhecidamente atiradora por excelência, Anabela Cossa (Tsunaminha está de volta) foi nomeada melhor triplista pelo segundo ano consecutivo na Liga Sasol. Cossa alcançou este feito depois de ter concretizado 20 triplos em sete partidas em que esteve envolvida.

Com perfil e persondalidades fortes, Cossa evidenciou-se num capítulo em que chegou mesmo a colocar África a seu pés quando foi indicada melhor ressaltadora da Taça dos Clubes Campeões Africanos de Basquetebol de 2016, em Maputo, e 2018, novamente na capital do país.

Pelo meio, a nossa “menina bomba” ainda foi indicada melhor triplistas de alguns “nacionais” e distinguida em Angola pelo desempenho fabuloso no final da Taça daquele país do atlântico.

Mas mais do que ser aclamada, veio o reconhecimento pelo público do seu papel fundamental no desenvolvimneto do basquetebol moçambicano. No basquetebol interno e em África, Anabela Cossa mostrou que ainda é uma mais-valia e que pode continuar a rimar experiência com consistência nos tiros exteriores.

Nas tabelas, mandou Odélia Mafanela, poste dominou nos ressaltos ofensivos e defensivos. Com o seu poder de impulsão, Mafanela deu luta a defender e a atacar, terminando a competição com 79 ressaltos.

Venceu, com mais três ressaltos, a concorrência de Verónica Salifo do Ferroviário da Beira que também fez um bom campeonato.

Foi mais de um de vários troféus de melhor ressaltadora conquistado por Odélia Mafanela ao nível interno nos últimos anos.

A capitã da selecção nacional de basquetebol sénior feminino mostrara estoicismo em 2019, no Cairo, Egipto, quando foi distinguida como melhor ressaltadora da extinta Taça dos Clubes Campeões Africanos de Basquetebol. E, em resultado das suas exibições, constou do cinco ideal do “africano” de clubes.

Pelo segundo ano consecutivo, Iolanda Fancisco foi considerada melhor marcadora da competição com 96 pontos.

A poste do Ferroviário da Beira, com passagens pelas selecções de formação (disputou alguns africanos de sub-18 e sub-18) esteve em bom plano nesta competição.

Ano passado, com 152 pontos, Francisco destacou-se também como melhor marcadora e deixou, uma vez mais, sinais de que é uma das melhores unidades da renovada equipa do Ferroviário da Beira que, em 2018, ocupou o terceiro lugar no “nacional”.,
Em Janeiro deste ano, Iolanda Francisco, nascida a 20 de Agosto de 1998 , renovou o seu contrato com o Ferroviário da Beira por mais dois anos.