Os Mambas iniciam, esta quinta-feira, diante do Botswana, mais uma etapa na corrida para o Campeonato do Mundo 2026, cuja fase final vai ter lugar nos Estados Unidos, México e Canadá.
O combinado nacional parte para esta partida com um conjunto obstinado, ainda, como se não bastasse, a viver a euforia da recente qualificação para o Campeonato Africano de Futebol (CAN).
Alia-se também o facto de a Federação Moçambicana de Futebol (FMF) já ter divulgado a tabela de premiação para esta campanha, segundo a qual, em caso de qualificação, cada jogador vai encaixar um milhão de Meticais.
A FMF fixou, igualmente, em 80 mil Meticais o prémio por vitória e 40 mil por empate. São, em si, elementos que poderão dar outro alento aos atletas, que num passado recente andaram às avessas com a federação por falta de clareza no regulamento de premiação.
Muito se disse e se escreveu em relação à preparação da selecção nacional para esta importante partida, condicionada à chegada a conta gotas dos jogadores, facto que embaraçou o plano de trabalho traçado pela equipa técnica.
O “filme” da preparação teve um início menos bom para o seleccionador nacional, Chiquinho Conde, que nos primeiros dias trabalhou apenas com seis jogadores, um número ínfimo para aquilo que estava nas suas contas.
À medida que o tempo foi passando, o número agigantou-se, tendo a última sessão de ensaio da quarta-feira, antes do embate diante dos “tswanas”, contado com o grosso dos atletas, registando-se a ausência de apenas seis jogadores.
Os “ausentes”, que por sinal não sentiram o “cheiro” do relvado moçambicano durante todo o ciclo de preparação, juntaram-se ao grupo ao fim da tarde de quarta-feira.
Dito de outra maneira, os referidos atletas já estão à disposição do seleccionador nacional, podendo apenas efectuar um treino de reconhecimento do piso que vai acolher a partida.
Contrariedades à parte, a verdade é que os Mambas têm pela frente, esta quinta-feira, às 15 horas, em Francistown, no estádio Obed Itani Chilume, a selecção do Botswana, uma partida que, apesar de antever muitas dificuldades, o combinado nacional tem a predisposição de ganhar.
“Vamos defrontar uma selecção que teoricamente parece que somos favoritos. Ora, os jogos não se ganham em teoria, pelo que temos de provar isso dentro do campo. Vai ser um jogo fora de casa, razão pela qual antevemos que não será fácil. Ainda assim, vamos fazer a nossa parte de modo a voltarmos com um resultado positivo”, disse Lau King, atleta que volta à selecção depois de um período sabático, em que não fazia parte das escolhas de Conde.
“Estamos cientes de que vai ser um jogo difícil porque, tal como nós, o adversário está a preparar-se para ganhar. Nós estamos preparados para todo o tipo de adversidades. Só a vitória nos interessa nessa partida”, antevê Nelson Divrassone.
O seleccionador nacional conta com todo o conjunto apto, na medida em que, como disse o médico dos Mambas Raúl Cossa, o quadro clínico é estável.
Edmilson Dove, que se lesionou ao serviço da sua equipa no “derby” do Soweto diante do Orlando Pirates, constituía a única preocupação para a equipa médica. Ainda assim, dada a evolução do atleta, espera-se que o mesmo esteja em condições até ao dia do jogo.
“MOZ” EM VANTAGEM NO CONFRONTO DIRECTO
Esta não será a primeira vez que Moçambique e Botswana se vão defrontar. As duas selecções já cruzaram caminhos por diversas ocasiões em diferentes competições.
Os Mambas levam vantagem em relação ao conjunto “tswana” no confronto directo. Ora vejamos: nas últimas cinco partidas entre as duas selecções, o combinado nacional teve um saldo de três vitórias, um empate e uma derrota.
No primeiro confronto, a 11 de Outubro de 2008, os Mambas foram a Botswana vencer a sua congénere por uma bola sem resposta, em jogo pontuável para as qualificações para o CAN.
Os dois conjuntos voltaram a defrontar-se em 2010, num jogo amistoso, em que a turma moçambicana perdeu em casa por 0-1. No ano seguinte, a 9 de Fevereiro, as duas selecções empataram a uma bola, mais uma vez numa partida de carácter particular.
Em 2015, Moçambique e Botswana defrontaram-se duas vezes, em Março e Maio. Os Mambas venceram as duas partidas pelo mesmo resultado, 2-1.
