Centenas de pessoas reuniram-se, este sábado, para celebrar o Natal Ortodoxo na Ucrânia, enquanto decorre o cessar-fogo anunciado por Moscovo, que entretanto foi quebrado.
A pedido da Igreja Ortodoxa, foi celebrado o Natal na Catedral Pechersk Lavra, em Kyiv, depois de o Estado ucraniano ter retomado o edifício. Foi a primeira vez em 300 anos que se ouviu uma missa em ucraniano no local, de acordo com a imprensa internacional.
O ministro da Cultura da Ucrânia tinha declarado, na quinta-feira, a retoma da Catedral, que tem servido como sede da Igreja Ortodoxa Ucraniana sob jurisdição do Patriarcado de Moscovo.
Residentes e convidados da cidade de Lviv celebraram o Natal de acordo com o calendário juliano e ouviram canções de Natal interpretadas por grupos de teatro, em Lviv, Ucrânia.
Na cidade de Kostyantynivka, na região de Donetsk, dezenas de pessoas também participaram numa missa para assinalar a véspera de Natal Ortodoxo. A missa foi realizada na cave da igreja e todas as janelas foram protegidas com sacos de areia.
A maioria dos países ortodoxos, incluindo a Rússia e a Ucrânia, segue o calendário juliano, em que o Natal está previsto para 7 de Janeiro.
Na quinta-feira, o presidente russo, Vladimir Putin, ordenou um cessar-fogo de 36 horas entre o meio-dia de 6 de Janeiro e a meia-noite de 7, em resposta ao apelo deixado pelo Patriarca Kirill, que pediu tréguas para o Natal Ortodoxo.
Em resposta ao anúncio, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, acusou a Rússia de tentar usar o Natal como “disfarce” para deter o avanço de Kyiv e reagrupar as suas tropas.
As tréguas foram quebradas quando os dois países trocaram fogo de artilharia durante a madrugada e a manhã deste sábado.