A Vale Moçambique contratou a empresa sul-africana SVI Engineering para construir e colocar blindagem em 110 locomotivas em operação no país, na sequência de alguns ataques armados, noticiou a página electrónica defenceWEB, citada pelo Macauhub.
A página cita Jacob de Kock, director da SVI Engineering, como tendo afirmado que a empresa apresentou uma proposta ao concurso lançado em 2016, tendo recebido a empreitada no início deste ano, que envolve as locomotivas em actividade na linha de caminho-de-ferro que liga Moatize a Nacala, com uma passagem pelo Malawi.
De Kock disse ainda que a colocação de placas metálicas e de vidro à prova de bala iniciou-se há vários meses, devendo a encomenda ficar concluída até ao final de Setembro corrente.
A blindagem a ser colocada tem um desenho que faz com que as locomotivas pareçam perfeitamente normais, sendo objectivo central deste processo proteger a cabina de comando e os maquinistas que lá trabalham.
Composições da Vale Moçambique carregadas de carvão mineral têm sido alvo de ataques armados, particularmente na linha do Sena, que liga Moatize ao porto da Beira, província de Sofala, tendo a empresa sido obrigada a suspender temporariamente a circulação dos comboios.
De Kock disse à defenceWEB crer ser a SVI a única empresa em África a colocar blindagem em locomotivas e adiantou tratar-se de um nicho de mercado com potencialidade, atendendo que há sempre muitas composições ferroviárias a transportar matérias-primas em África.