Pesquisas internacionais mostram que as crianças e adolescentes chegam a passar sete horas por dia na internet. Especialistas apontam para vários riscos, como o de desenvolver miopia e até cegueira, na fase adulta.

Num mundo cada vez mais global, as crianças têm acesso, cada vez mais cedo, aos telemóveis e passam também a produzir conteúdos para redes sociais.

Jogos, vídeos curtos, aplicativos de conversa e redes sociais fazem parte da rotina de milhões de crianças em todo o mundo. O que para muitos pais parece uma forma de entretenimento ou distracção tornou-se motivo de preocupação para especialistas em saúde, educação e tecnologia, que alertam para os impactos do uso excessivo de ecrãs no desenvolvimento infantil.

A psicóloga Sheila Borges afirma que diversos estudos internacionais têm associado o uso prolongado das redes sociais a problemas de saúde mental entre adolescentes.

“Estudos realizados entre 2022 e 2026 indicam que jovens que passam mais de três horas por dia nas redes sociais têm maior probabilidade de desenvolver ansiedade e depressão”, explicou.

Segundo a especialista, o problema começa cada vez mais cedo. Muitas crianças têm contacto com telemóveis e tablets ainda nos primeiros anos de vida.

“Não pode ser o telefone a assumir a função de entreter uma criança. Os pais precisam de investir em paciência e criatividade”,  defende.

IMPACTO NO DESENVOLVIMENTO CEREBRAL

Além dos efeitos emocionais, especialistas alertam para possíveis consequências no desenvolvimento cognitivo.

De acordo com Sheila Borges, o córtex pré-frontal, região responsável pelo controlo dos impulsos, planeamento e tomada de decisões, é uma das últimas áreas do cérebro a atingir a maturidade completa.

“O córtex pré-frontal só termina o seu desenvolvimento por volta dos 25 anos. A exposição excessiva e precoce aos ecrãs pode interferir nesse processo”, afirmou.

As recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS) reforçam a necessidade de limites. A entidade recomenda que crianças menores de dois anos não sejam expostas a ecrãs e que, entre os dois e os quatro anos, o tempo de utilização não ultrapasse uma hora por dia.

MIOPIA E RISCO DE CEGUEIRA

Os efeitos também podem ser sentidos na visão. A oftalmologista Tapuwa Banguira explica que o uso prolongado de telemóveis, tablets e computadores obriga os olhos das crianças a manterem o foco em distâncias muito curtas durante períodos prolongados.

“Quando a criança passa muito tempo a olhar para objectos próximos, isso pode contribuir para o alargamento do globo ocular, favorecendo o desenvolvimento da miopia”, explicou.

Segundo a médica, a preocupação aumenta, porque a miopia tende a agravar-se com o tempo.

“Quanto mais casos de miopia tivermos, maior será o risco de surgirem formas graves da doença, conhecidas como miopia patológica, que podem levar à cegueira na idade adulta.”

COMO OS ALGORITMOS CAPTURAM A ATENÇÃO

A coordenadora do Centro de Internet Segura do Instituto Nacional de Tecnologias de Informação e Comunicação(INTIC), Lordina Nharrave, explica que as plataformas digitais utilizam algoritmos capazes de analisar o comportamento dos utilizadores para lhes apresentar conteúdos personalizados.

“O algoritmo consegue compreender os gostos e interesses da pessoa com base no que ela procura, vê e partilha”, explicou.

Segundo a especialista, essa personalização torna mais difícil abandonar as aplicações, sobretudo para crianças e adolescentes.

Entretanto, os riscos vão além da dependência digital.

“As crianças podem ser persuadidas a partilhar imagens íntimas ou informações pessoais como nome, morada, localização ou escola. O assédio sexual online continua a ser uma das principais ameaças enfrentadas pelos menores”, alertou.

O PAPEL DOS PAIS

Face à ausência de mecanismos eficazes de controlo nas plataformas, especialistas defendem uma supervisão mais activa por parte dos encarregados de educação.

A influenciadora digital e pastora Rosy Timane é um exemplo de acompanhamento familiar. Os vídeos que grava com a filha de 16 anos acumulam milhões de visualizações nas redes sociais, mas a exposição digital é acompanhada de regras rígidas.

“Tivemos períodos em que recolhíamos os telemóveis durante a noite. Também temos acesso às contas que ela utiliza e usamos ferramentas de controlo parental”, contou.

A filha, Niyurica Timane, reconhece que já enfrentou dificuldades para gerir o tempo online.

“Hoje faço um plano diário de actividades. Saber exactamente o que tenho para fazer ajuda-me a evitar distracções e a organizar melhor o meu tempo”, disse.

Países apertam regras

Enquanto o debate cresce em torno da protecção dos menores no ambiente digital, alguns países começam a adoptar medidas mais restritivas.

Na Austrália, foi aprovada uma legislação que proíbe o acesso às principais redes sociais por menores de 16 anos. Em países como França, Reino Unido e Dinamarca, o debate sobre restrições semelhantes tem ganhado força, devido às preocupações com a saúde mental e o desenvolvimento infantil.

Em Moçambique, entretanto, o acesso de menores às plataformas digitais continua praticamente sem mecanismos efectivos de verificação de idade ou fiscalização.

ENTRE O ECRÃ E A INFÂNCIA

Especialistas defendem que a tecnologia não deve ser encarada como inimiga das crianças, mas alertam para a necessidade de equilíbrio.

A mensagem deixada neste Dia Internacional da Criança é simples: os menores podem beneficiar das oportunidades oferecidas pelo mundo digital, desde que isso não substitua experiências fundamentais para o seu desenvolvimento, como brincar, conviver, explorar o mundo real e construir relações fora dos ecrãs.

Porque nenhuma tecnologia, por mais avançada que seja, consegue substituir a própria infância.

Pouco mais de 800 moçambicanos residentes na República da África do Sul foram, na última sexta-feira, vítimas de acções de xenofobia, mais concretamente na Cidade de Mossel Bay, na Província de Cabo Ocidental. No mesmo local,  sete cidadãos moçambicanos morreram, cinco dos quais por consequência directa dos ataques xenófobos e outros dois como resultado de um acidente de viação, quando viajavam, em viatura particular, de regresso a Moçambique.

Segundo o comunicado a que “O País” teve acesso, as autoridades moçambicanas têm estado, desde a ocorrência, a monitorar a situação, através do Consulado de Moçambique na Cidade do Cabo.

No último sábado,  300 moçambicanos regressaram, por meios próprios, ao País. Outros, pouco mais de 500 pessoas, encontravam-se albergados, desde então, num local seguro, na Província do Cabo Ocidental.

Segundo o mesmo documento, está, no momento a decorrer, a partir de hoje, o processo de repatriamento.

Os cidadãos serão levados aos locais onde possuem as suas residências, nomeadamente em Gaza, Inhambane, Maputo, Cidade de Maputo e  Manica .

À sua chegada à fronteira de Ressano Garcia, na Província de Maputo, os moçambicanos em processo de regresso forçado ao País recebem dois kits alimentares, um para o seu uso imediato e outro para os primeiros 10 dias de restabelecimento nas suas zonas de origem.

O Ministério Público avança que o país ainda enfrenta desafios para garantir a protecção integral das crianças diante de cenários de vulnerabilidade social, crimes sexuais, uniões prematuras e trabalho infantil. 

Em entrevista no Programa Manhã Informativa da STV,  o magistrado do Ministério Público, Jorge Gimo Tivane apelou à protecção das crianças pelos pais, para a quebra de ciclos de  violência.  

“O primeiro guardião deve ser os progenitores. Se falham os progenitores, a comunidade. Se falha a comunidade, há de ser o Estado”, sublinhou Tivane, lembrando a responsabilidade partilhada na protecção da infância.

Um dos principais destaques do último informe anual foi o registo de 6248 acções de alimentos a nível nacional, além de 1 921 casos de regulação do exercício do poder parental. Embora os números demonstrem uma tendência de subida, as autoridades consideram o volume ainda irrisório face à densidade populacional de Moçambique, que conta com cerca de 30 milhões de habitantes, dos quais as crianças representam entre um terço e um quarto.

O magistrado do Ministério Público avançou ainda que os crimes sexuais e as uniões prematuras continuam no topo das preocupações do Governo e da sociedade civil. Apesar de Moçambique ainda figurar nos índices africanos com taxas elevadas de uniões prematuras, a tendência tem sido de redução desde a aprovação da lei específica em 2019.

Por tratar-se de crimes públicos, o Ministério Público recorda que qualquer cidadão tem o dever de denunciar. No entanto, alerta sobre um erro comum cometido pelas famílias que destrói as hipóteses de condenação dos agressores: a perda de vestígios biológicos.

O Dia Internacional da Criança é celebrado hoje em todo o mundo, com destaque para actividades educativas, culturais e recreativas, que colocam os petizes no centro das atenções. Em Moçambique, escolas, organizações sociais e instituições várias instituições promovem eventos que reforçam a importância da proteção, educação e bem-estar infantil.

Apesar do ambiente festivo, a data também serviu como momento de reflexão sobre os desafios que ainda afectam milhares de crianças no país, incluindo o acesso limitado à educação de qualidade, cuidados de saúde e nutrição adequada. 

Durante as celebrações em Maputo, várias crianças participam em actividades lúdicas, apresentações culturais e palestras educativas. 

A Procuradoria da Cidade de Maputo reforça o apelo ao uso de conteúdos adequados para as crianças, durante as celebrações.

Governo provincial quer plantar um milhão de coqueiros até 2030 para travar o envelhecimento das plantações, combater os efeitos do Amarelecimento Letal e recuperar a produção de uma das culturas mais importantes da economia local.

​A província de Inhambane decidiu avançar para uma das maiores operações de renovação agrícola dos últimos anos, numa tentativa de travar o declínio gradual dos seus coqueirais e proteger uma das actividades económicas mais importantes para milhares de famílias. O Governo Provincial lançou um programa de repovoamento massivo do coqueiro que prevê a plantação de um milhão de novas mudas até 2030, numa resposta directa ao envelhecimento das plantações e à propagação do Amarelecimento Letal do Coqueiro, uma doença que continua a devastar extensas áreas de produção.

​A iniciativa surge numa altura em que cresce a preocupação em torno do futuro de uma cultura que, durante décadas, ajudou a moldar a identidade económica, social e cultural da província. Conhecida em todo o país como a terra do coco, Inhambane possui actualmente cerca de 16 milhões de coqueiros, o segundo maior pomar do país. No entanto, por detrás dos extensos coqueirais que se estendem ao longo da faixa costeira, escondem-se sinais cada vez mais evidentes de desgaste e declínio.

​O problema começa na própria idade das plantas. Uma parte significativa dos coqueiros existentes já ultrapassou várias décadas de produção e aproxima-se do fim do seu ciclo produtivo. Segundo o governador de Inhambane, Francisco Pagula, cerca de 14 por cento dos coqueiros existentes encontram-se numa fase avançada de envelhecimento, com idades compreendidas entre os 80 e os 100 anos.

​Trata-se de árvores que continuam de pé e mantêm a sua imponência na paisagem, mas cuja capacidade de produção diminui progressivamente. Para as autoridades, esta realidade representa um dos maiores desafios para a sustentabilidade da cultura do coco na província.

​Francisco Pagula considera que a preocupação não deve ser vista apenas sob uma perspectiva agrícola ou económica. O governante defende que o coqueiro faz parte da história colectiva de Inhambane e está profundamente ligado à identidade das comunidades locais.

​Segundo explicou, muitos dos coqueiros que actualmente produzem coco foram plantados por gerações anteriores, tornando-se um património que atravessou décadas e ajudou a sustentar milhares de famílias ao longo do tempo.

​A situação torna-se ainda mais preocupante quando se junta ao envelhecimento das plantas o impacto do Amarelecimento Letal do Coqueiro. Dados apresentados pelo Governo Provincial indicam que mais de dois milhões de coqueiros estão actualmente afectados pela doença, considerada uma das mais destrutivas para esta cultura em Moçambique.

​A enfermidade provoca o enfraquecimento gradual da planta até à sua morte, reduzindo significativamente a capacidade produtiva dos coqueirais e agravando a pressão sobre os produtores.

​Na prática, o resultado desta combinação entre envelhecimento e doença é que apenas pouco mais de três milhões de coqueiros se encontram actualmente na fase considerada ideal para uma produção plena. O número preocupa as autoridades numa altura em que a procura por coco e seus derivados continua a aumentar tanto dentro como fora da província.

​O governador de Inhambane reconhece que a procura pela produção local tem vindo a crescer de forma consistente. Segundo explicou, grande parte do coco consumido no país tem origem em Inhambane, o que aumenta a pressão sobre os produtores locais.

​Além do consumo tradicional, novos investimentos começam a surgir em torno da cadeia de valor do coco, aumentando ainda mais a necessidade de garantir matéria-prima suficiente para abastecer o mercado.

​Francisco Pagula revelou que investidores estrangeiros já manifestaram interesse em desenvolver projectos industriais ligados ao processamento dos derivados do coco na província. Entre eles estão investidores chineses que pretendem apostar em diferentes segmentos da cadeia produtiva.

​A perspectiva é aproveitar integralmente o potencial económico da cultura, desde a casca até aos subprodutos industriais, criando novas oportunidades de negócio, emprego e geração de rendimento.

​Contudo, para que estes investimentos se concretizem de forma sustentável, será necessário garantir uma base produtiva robusta e capaz de responder ao aumento da procura.

​É precisamente neste contexto que surge o programa de repovoamento massivo do coqueiro.

​As autoridades acreditam que a renovação dos coqueirais é hoje uma prioridade estratégica para assegurar o futuro económico da província. A cultura do coco continua a ser uma das principais fontes de rendimento das comunidades rurais e costeiras, desempenhando um papel fundamental na redução da pobreza e na dinamização da economia local.

​Dados do Governo Provincial indicam que cerca de 60 por cento das famílias de Inhambane dependem directa ou indirectamente do coqueiro para garantir o seu sustento.

​O impacto económico vai muito além da simples venda do fruto. O coco alimenta uma vasta cadeia de valor que inclui a produção de óleo, carvão, artesanato, materiais de construção, bebidas tradicionais, rações e outros produtos derivados.

​No conjunto, esta actividade movimenta anualmente mais de seis mil milhões de meticais, tornando-se um dos sectores mais relevantes da economia provincial.

​Perante este cenário, o Governo Provincial definiu metas ambiciosas para os próximos anos. O objectivo é plantar um milhão de coqueiros até 2030, numa operação que deverá envolver comunidades, produtores e instituições públicas.

​Segundo Francisco Pagula, só durante este ano está prevista a plantação de cerca de 60 mil mudas.

​O programa começou a ser preparado ainda no final do ano passado, com a identificação de áreas para instalação de viveiros destinados à produção das mudas necessárias para a renovação dos coqueirais.

​A fase actualmente em curso já contempla a distribuição das plantas e a sua colocação nos campos das comunidades beneficiárias.

​Numa primeira etapa, o programa está concentrado nos distritos de Jangamo, Morrumbene, Maxixe e Massinga, considerados áreas com elevado potencial para a produção de coco.

​No entanto, a intenção das autoridades é expandir gradualmente a iniciativa para todos os distritos da província que apresentem condições favoráveis para a cultura.

​A aposta no repovoamento surge também como uma resposta aos níveis actuais de produção, considerados muito abaixo do potencial existente.

​Actualmente, Inhambane produces cerca de 384 mil toneladas de coco por ano. Embora o volume continue a colocar a província entre os principais centros produtores do país, está longe dos níveis que poderiam ser alcançados caso os coqueirais estivessem em melhores condições.

​Estimativas do Governo apontam que a produção anual poderia atingir aproximadamente 850 mil toneladas se pelo menos dez milhões de coqueiros estivessem em plena capacidade produtiva.

​A diferença entre os números actuais e o potencial existente revela não apenas a dimensão das perdas provocadas pelo envelhecimento e pelas doenças, mas também as oportunidades que poderão surgir caso os programas de recuperação alcancem os resultados pretendidos.

​Para as autoridades, salvar os coqueirais significa muito mais do que proteger uma cultura agrícola. Significa preservar empregos, garantir rendimento para milhares de agregados familiares, fortalecer a segurança económica das comunidades e criar condições para que a província continue a afirmar-se como a principal referência nacional na produção de coco.

​Numa terra onde o coqueiro faz parte da paisagem, da história e da própria identidade das populações, o sucesso do programa de repovoamento poderá determinar o futuro de uma actividade que, há gerações, sustenta famílias, impulsiona negócios e ajuda a mover a economia de Inhambane.