O internacional basquetebolista moçambicano, Kendal “Kedinho” Alen Manuel, retirou-se aos 24 da modalidade que tanto ama. Efeito ricochete, Paulo “Potolas” Manuel, o pai, ainda tentou demover o base para continuar a brilhar nas quadras. Sem sucesso!
Foi anos a fio amigo das quadras, onde evidenciou o seu talento incomum com a bola nas mãos. Lançava, penetrava e organizava, com qualidade, o jogo das equipas que representou.
A sua estreia pela seleccão nacional, na segunda janela de qualificação ao Mundial de Basquetebol da China, em 2019, fez-nos aprender a apreciar o que havia de bom nele, que era bem maior do que o resto: talento nato.
Sempre com a “dorsal 2”, fez uma época extraordinária na França ao serviço do Union Tarbes-Lourdes Pyrénées Basket, clube da “Nationale Masculine 1 ”, NM1.
Sustentado, claro está, com o estatuto de líder da equipa em termos de pontuação com média de 13,8 pontos por jogo (11,7 eficiência), seguido de Gaylor Lobela, francês de 26 anos e 2m06, com 12,4, e ainda 2,4 assistências.
Nem por isso motivo bastante para o comover a continuar a jogar basquetebol, modalidade que tanto deu, e que é uma marca da sua família!
Aos 24 anos, de forma precoce, Kendall Manuel diz adeus ao basquetebol! E o adeus, numa mensagem divulgada nas redes sociais, tem uma carga agridoce.
“Querido basquetebol, o meu muito obrigado! Este é um adeus muito difícil, mas a vida tem capítulos. Estou pronto para ver o que está reservado para o próximo capítulo. Para todos os que já me apoiaram e ajudaram a chegar a este ponto, eu só quero dizer obrigado por tudo. Aprecio muito”, escreveu Kendall Manuel na rede social Instagram.
É o fim de uma carreira promissora. É o ponto final de uma caminhada marcada por grandes exibições na NCA, EUA, onde representou o Oregon State Beavers nas temporadas 2016–2017 (médias de 7, 8 pontos, 2,4 ressaltos e 1,6 assistências) em 32 jogos, e 2017–2018 (2,6 pontos, 1,2 ressaltos e 0,3 assistências) em 29 partidas e também o Montana Grizzlies na época 2019–2020 com médias de 15,1 pontos, 3,5 ressaltos e 1,3 assistências em 31 jogos.
O início de uma aventura pelo basquetebol profissional foi pela porta do ICG Forca Lleida da divisão 2 da Espanha, alcançando médias de 5,0 pontos e 1,0 assistências e ressaltos.
“Esta foi, realmente, uma jornada e estou muito agradecido por tudo o que esta bola redonda fez pela minha vida, mas o mais importante, sou grato por todas as pessoas incríveis que trouxe para minha vida. Estou feliz por poder ver que realizámos o sonho de seis anos de Kendal”.
NÚMEROS IMPRESSIONANTES NA FRANÇA
Em 18 jogos (média de 33,3 minutos por jogo) na “regular season” 2021–2022, Kendal Manuel apresenta uma média de 3,5 ressaltos, sendo superado por Luca Nikolic (7,4), Jonathan Jeanne (5,4), Anthony Prugnieres (5,1) e Gaylor Lobela (4,1).
Influente, o filho mais velho de “Potolas”, antigo praticante de basquetebol, apresenta uma média de 45,3% nos lançamentos de campo, 43,9% nos tiros exteriores e 69,0 % na linha de lances livres. É, de resto, o quarto jogador do Union Tarbes-Lourdes com melhor percentagem na linha de lances livres, depois de Luka Nicolic (85,4%), Kilian Incredule (83,3%) e Jonathan Jeanne (80,8%).
Kendal Manuel marcou mais de 10 pontos pela 15ª vez em 18 jogos na França – NM 1 esta temporada, em sete ocasiões em jogos em casa e oito fora.
O recorde de pontuação do craque é de 24 (pontos por jogo). Inspiradíssimo, “Kedinho” liderou com 24 pontos a sua equipa na vitória frente ao Angers por 95-70.
A PRIMEIRA VEZ NA SELECÇÃO NACIONAL
Há sempre uma primeira vez. E, a primeira aparição de Kendal Manuel na selecção nacional de basquetebol, foi precisamente em 2019 aquando da disputa da segunda janela de qualificação para o Mundial da China.
Feitas as contas, numa prova realizada no monstruoso pavilhão Marius Ndyeye, Kendal Manuel contabilizou 65 pontos em três partidas, obtendo média de 21,7 pontos/jogo, mesma marca que Jordan Nwora da Nigéria.
Os dados estatísticos indicam que Kendal Manuel foi mais eficiente que Robison Udoch, base do Uganda, que saiu desta competição com 18,3 pontos, e Ikechu Somtochukwu, extremo forte da Nigéria, com 17,8 pontos/jogo.
No duelo diante da Costa do Marfim, no qual Moçambique perdeu por 62-45, Kendal Manuel contabilizou 14 pontos em 23:19 minutos na quadra. O seu registo foi de 5/10 nos lançamentos de campo, portanto, 50% de aproveitamento.
Mas há mais que se diga dos seus “targets”: Kendal concretizou lançamentos livres (100 %) e 2/5 tiros exteriores (60 %) são outros dados de Kendal Manuel.
Naquela que foi a sua melhor exibição, Kedinho pulverizou o pavilhão Marius Ndyeye com 32 pontos em 37:12 minutos em campo, concretizando nove em 20 lançamentos de campo (45%), nove em nove lançamentos livres (100 %) e cinco em nove tiros exteriores (55,6 %). Insuficiente, porém, para evitar a derrota de Moçambique diante do Senegal, por 72-63.
Um dado a ter em conta: Kendal Manuel não falhou nenhum lançamento livre: 17 concretizados em 17 tentados.
Em termos de lançamentos de campo, Kedinho obteve uma média de 42,6 % e 38,5 % nos tiros exteriores. No que diz respeito às assistências, o seu registo foi de 1,7 por jogo e 4 ressaltos/jogo. Faltou sair com a aura de glória de Dakar, Senegal.
