As forças federais etíopes tomaram o controle do aeroporto de Mekelle, capital da região de Tigray, no norte do país, segundo fontes da cidade que falaram à Associated Press no sábado, revertendo a tomada do local por combatentes tigrínios que havia provocado a suspensão dos voos comerciais no mês passado.
Não ficou imediatamente claro quando as forças federais recapturaram o Aeroporto de Alula Aba Nega. Aqueles que forneceram a informação recusaram-se a ser identificados por medo de represálias, em meio à incerteza sobre quem controlava a cidade.
As graves interrupções nas redes de internet e telefonia celular dificultaram a colecta e verificação de informações vindas de Tigray. Os detalhes sobre a mudança de controle do aeroporto, incluindo se houve ou não combates no local, permanecem obscuros.
“Os militares têm o controle total do aeroporto. Isso eu posso confirmar”, disse um general etíope sob condição de anonimato.
Nem o governo etíope nem a Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) emitiram uma declaração oficial sobre a suposta tomada do aeroporto. Não estava claro quem controlava Mekelle. Um colaborador da Associated Press na cidade disse que os moradores temiam saques em meio à incerteza.
Combatentes da TPLF tomaram o aeroporto em 23 de Setembro, o que levou a Ethiopian Airlines a suspender os voos para Mekelle e para as cidades tigrínicas de Axum e Shire.
A União Africana pediu moderação, alertando que a renovação das tensões ameaçava o acordo de paz assinado em 2022.
TEMORES DE UM RETORNO À GUERRA
A Frente de Libertação do Povo Tigré (TPLF) governou toda a Etiópia de 1991 a 2018, antes de ser marginalizada com a ascensão do primeiro-ministro Abiy Ahmed, o que acabou por desencadear a guerra civil.
O Acordo de Paz de Pretória pôs fim à guerra e manteve uma calma instável até o final de 2025, quando os confrontos recomeçaram. Desde então, o governo federal lançou ataques com drones em Tigray e concentrou tropas na fronteira regional.
Organizações de direitos humanos acusaram a TPLF de uma campanha de recrutamento forçado este ano, enquanto se prepara para um novo conflito.
A região ainda não se recuperou da última guerra, com cerca de um milhão de pessoas ainda deslocadas e muitos aspectos do acordo de paz por cumprir.
As autoridades etíopes acusaram a TPLF de se aliar à vizinha Eritreia, bem como a grupos armados etíopes.
O governo federal possui uma vantagem militar significativa, tendo intensificado a produção de drones militares desde o último conflito.
