Faltando poucos dias para a cidade de Hurghada, no Egipto, receber a sexta edição do Campeonato Africano das Nações de Futebol de Praia, a contagem regressiva começou oficialmente para a tão esperada final continental.

Oito nações africanas competirão pela coroa continental, que será acompanhada por um ingresso para o primeiro Campeonato do Mundo de Futebol de Praia que África vai acolher, concretamente nas Seychelles, no próximo ano, onde os finalistas, vão se juntar à selecção anfitriã na fase final da prova que terá lugar em 2025.

Dois grupos de quatro irão se enfrentar oficialmente nas praias de Hurghada entre 19 e 26 de Outubro, no que está perfeitamente preparado para ser duas semanas emocionantes de futebol de praia.

No dia de abertura, Marrocos inicia oficialmente o torneio com um confronto do Grupo A contra os estreantes no torneio, a Tanzânia, antes dos anfitriões e vice-campeão da última edição, o Egipto, enfrentar Gana, que apareceu pela última vez no CAN de 2016.

O actual campeão, Senegal, que almeja o quinto título consecutivo, que seria para o recorde total, abre oficialmente o Grupo B no dia seguinte, domingo, defrontando outro estreante na prova, a Mauritânia.

No final da tarde de domingo, Moçambique, que pretende ir além do segundo lugar em 2021, defronta o Malawi, que regressa ao torneio pela segunda vez após a estreia em Vilankulo, em 2022.

“Guerreiros da Praia” ensaiam em Portugal para implementar no Egipto

A selecção nacional de futebol de praia, os “Guerreiros da Praia”, estão em Portugal a preparar a sua participação na prova do Egipto. Os pupilos de Saidate Moveia estiveram a preparar-se durante quase dois meses, praticamente logo a seguir a qualificação à fase final.

Uma preparação feita em duas fases, com a primeira em Maputo e a segunda em Portugal, para onde se deslocaram no passado dia 9 de Outubro. De Portugal partem para Egipto, esta sexta-feira, depois de terem limado as últimas arestas para a estreia frente ao Malawi, um adversário que Moçambique defrontou no último CAN e venceu por 4-2, mas que tem vindo a demonstrar uma boa evolução.

Os vice-campeões do CAN de 2021, campeões e vice-campeões do Cosafa, querem fazer boa figura nesta competição e procurar mais uma vaga que os leve a mais um mundial, pela segunda vez na história, depois de terem estado na Rússia, em 2022.

Depois da vitória tranquila, Chiquinho Conde não se continha de satisfação, ainda que no seu estilo sereno e calmo. Mas sempre a dar a honra aos jogadores, começou por felicitar os Mambas pela vitória. “Quero dar os parabéns aos meus brilhosos jogadores e também a toda a claque, todos os apoiantes que deixaram de fazer algumas coisas importantes, se calhar, para virem dar um apoio numa hora, num horário muito complexo, mas que acreditam sempre nesta selecção”, disse Conde.

O seleccionador nacional recordou que já tinha avisado que não se devia menosprezar Eswatini, o que aconteceu no jogo da sexta-feira, mas que em Mbombela já foi possível ver outra postura dos jogadores moçambicanos.

“Foi um bom jogo! Jogámos com uma grande intensidade. Também acho que jogar à noite ajuda para que os meus jogadores sintam-se frescos, já que a maior parte joga na Europa, e joga quase sempre à noite”, esclareceu Conde, realçando o TPC que serve para a organização dos jogos caseiros “para vermos se conseguimos jogar também à noite, isto ajudaria muito o nosso futebol”.

Chiquinho Conde fez uma comparação entre os dois jogos diante de Eswatini, tendo destacado a concentração. “A equipa entrou muito concentrada, pressionamos o adversário, fomos eficazes, ao contrário do primeiro jogo, e como tal, ganhamos e ganhamos bem! Por isso não me canso de dar os parabéns”, disse.

Para o seleccionador nacional, “agora é celebrar, e deixar os jogadores descansarem para os seus clubes, e depois vamos pensar mais lá para frente, no jogo com o Mali, dia 15 de Novembro”.

Pepo falha jogo com Mali devido aos cartões amarelos

Nessa partida diante do Mali, Chiquinho Conde já sabe que não poderá contar com o internacional moçambicano, Pedro Santos, mais conhecido por Pepo, que estará a cumprir castigo por ter visto dois cartões amarelos consecutivos ao serviço dos Mambas.

Recentemente naturalizado e depois de cinco jogos seguidos na selecção nacional, o jogador do Caldas de Portugal vai falhar um jogo dos Mambas devido ao acúmulo de cartões amarelos, uma vez que viu o primeiro na sexta-feira, que obrigou o seleccionador nacional a substitui-lo, e o segundo esta segunda-feira depois de ter entrado a substituir.

Assim, Pepo vai falhar o próximo desafio do combinado nacional, frente a Mali, em Maputo, marcado para 15 de Novembro, devendo regressar quatro dias depois, em Bissau, diante da Guiné, para a última jornada de qualificação ao CAN de Marrocos.

O jogo desta segunda-feira teve heróis improváveis, se tivermos em consideração o jogo da passada sexta-feira, no Estádio Nacional do Zimpeto, diante do mesmo adversário. Um deles foi o capitão da selecção nacional, Dominguez, que deu gosto ao pé oito anos depois da última vez que festejou um golo seu.

Foi aos 12 minutos que o “mais velho” dos Mambas marcou o seu 18º golo ao serviço dos Mambas, num toque de levantar qualquer estádio, após assistência de Bruno Langa. Dominguez não marcava desde 04 de Junho de 2016, em jogos oficiais, diante do Ruanda, em jogo da quinta jornada de qualificação ao CAN 2017, em Kigali.

Mas o último mesmo tinha sido num amigável diante do Quénia, que terminou com empate a um golo.

E porque era dia de Bruno Langa, o lateral esquerdo do Almeria da Espanha voltou a assistir, num cruzamento tenso para a cabeça de Ratifo, que com mestria desviou para o fundo das malhas, marcando pelo segundo jogo consecutivo pelos Mambas, depois de ter marcado na sexta-feira.

Desta vez não havia espaço para Eswatini reagir. E ficou bem vincado que os Mambas jogam bem melhor fora de portas do que no Estádio Nacional do Zimpeto. Chiquinho Conde já tinha analisado esta situação, quando disse no final do jogo diante de Eswatini, no Zimpeto que “é muito difícil ganhar neste campo”.

Se Dominguez, o mais velho, abriu a contanda, Geny Catamo, o mais novo, tratou de fechar. Com nota artística de um passe de Stanley Ratifo, o prodígio moçambicano encostou para fechar as contas e colocar Moçambique com oito pontos, ainda que menos dois do que o que se tinha planejado antes dos dois jogos com Eswatini.

Agora só depende dos Mambas para Moçambique chegar a Marrocos, bastando para tal não perder nos dois jogos que ainda tem pela frente, diante do Mali, em casa, e Guiné-Bissau, fora, em Novembro próximo.