O Celtic recebe o Stuttgart e o Fenerbahçe mede forças com o Nottingham Forest, com várias rivalidades na fase de liga a conhecerem um novo capítulo no arranque do play-off da fase a eliminar, nesta quinta-feira, 19 de Fevereiro.
Sem o FC Porto e o Braga, apurados directamente para os oitavos-de-final da Liga Europa, a prova procura as oito equipas que se juntam às já qualificadas para a fase do mata-mata, com a disputa dos play-off.
São oito jogos que vão definir oito equipas, que em duas mãos deverão mostrar a sua superioridade em campo, a partir desta quinta-feira.
Celtic vs Stuttgart
O treinador interino do Celtic, Martin O’Neill, comandou a equipa na última vez que os Bhoys enfrentaram o Stuttgart, vencendo por um total de 5-4 na quarta eliminatória da Taça UEFA 2002/03. Esse confronto foi decidido por uma derrota por 3-2 na segunda mão na Alemanha, na qual os comandados de O’Neill lutaram para defender o triunfo por 3-1 logrado em casa.
O Stuttgart tem em si a vantagem dos confrontos directos entre o Celtic e as equipas da Bundesliga, jogando em casa, desde a última visita do clube alemão, em 2003, já que os escoceses venceram apenas dois jogos, perderam um e empataram seis.
Fenerbahçe vs Nottingham Forest
O Nottingham Forest desloca-se pela primeira vez na sua história à Turquia no play-off da fase a eliminar. O Fenerbahçe já recebeu um adversário inglês na presente temporada, perdendo por 1-0 contra o Aston Villa num jogo no qual talvez merecesse um pouco mais.
Na antevisão ao jogo, o técnico do Fenerbahçe, Domenico Tedesco, disse que [e preciso ter cautelas para não se deixar surpreender, até porque “quando se joga um futebol corajoso contra este tipo de adversário, acaba-se sempre por conceder espaços para atacarem. Eles têm qualidade para fazer mossa no contra-ataque”.
O Forest, duas vezes campeão europeu, não participava nas competições europeias desde que atingiu os quartos-de-final da Taça UEFA em 1995/96.
PAOK vs Celta
O PAOK de Răzvan Lucescu perdeu fora por 3-1 ante o Celta nesta edição da fase de liga, com o técnico do conjunto espanhol, Claudio Giráldez, a não parecer muito preocupado com um reencontro entre as duas equipas.
O PAOK, porém, é um oponente totalmente diferente quando actua na Grécia. De facto, ainda não perdeu em sete jogos em casa contra clubes espanhóis (4 vitórias e 3 empates), com o empate 4-4 frente ao Atlético de Madrid na Taça UEFA em 1997 a constituir o único encontro onde sofreu golos.
O PAOK sofreu apenas um golo nos seus seis últimos jogos em casa nas provas europeias, onde alcançou três vitórias e igual número de empates.
Mais detalhes
Petar Stanić, melhor marcador na presente edição da prova, vai tentar melhorar o seu registo de sete golos quando o Ludogorets receber o Ferencváros. O campeão búlgaro perdeu por 3-1 contra esse mesmo adversário na Jornada 4.
Presentes na fase a eliminar de uma competição de clubes da UEFA pela primeira vez em quase 20 anos, os noruegueses do Brann recebem o Bologna em Bergen. Estas duas formações mediram forças na fase de liga, empatando 0-0 na Itália.
O Lille também tem pela frente um adversário bem familiar no play-off, mais concretamente o Crvena Zvezda. O emblema francês perdeu fora por 1-0 diante dos sérvios na Jornada 4, com Marko Arnautović a converter um penálti já na recta final.
