A pandemia tem demonstrado a importância do papel da higiene na quebra da cadeia de infecção, no entanto os especialistas temem que o mundo esteja a assistir a uma letargia higiénica à medida que transita para um mundo pós-COVID, exacerbando a ameaça da Resistência Antimicrobiana (AMR).
Com mais de cinco milhões de mortes em todo o mundo, a COVID-19 impôs um fardo significativo às sociedades e aos sistemas de saúde em todo o mundo. No entanto, existe, segundo especialistas, uma ameaça ainda maior para a saúde pública que deve ser enfrentada, a RMA.
Para prevenir a propagação de doenças infecciosas e reduzir o impacto da resistência antimicrobiana (AMR), o Conselho Global de Higiene (GHC) apela para a prática de uma higiene sistemática e constante, como a lavagem das mãos, mesmo após a pandemia da COVID-19, para quebrar a cadeia de infecções.
“Uma higiene responsável, como a lavagem das mãos, é uma intervenção eficaz para prevenir infecções, ajudando a eliminar a necessidade de antimicrobianos (por exemplo, antibióticos). Comportamentos como a lavagem das mãos têm o potencial de reduzir a transmissão da doença, tal como experimentado com a COVID-19 e devem ser encorajados pós-pandemia”, defende Sabiha Essack, professora da Escola de Ciências Farmacêuticas da Universidade de KwaZulu-Natal, África do Sul.
Com a ocorrência de surtos de doenças infecciosas mais prováveis nos anos até 2030, Essack apela para a adopção de comportamentos de higiene duradouros “para nos protegermos a nós próprios e às pessoas queridas contra a ameaça de doenças infecciosas emergentes, reduzir a carga de RAM e de antimicrobianos à prova de futuro, como os antibióticos, durante os anos vindouros”.
O uso desnecessário de antibióticos tem acelerado o aparecimento e a propagação de bactérias resistentes. As infecções comuns, que são tratadas sem sucesso devido a bactérias resistentes a antimicrobianos, atribuem a mais de 700 000 mortes por ano em todo o mundo, e prevê-se que estejam associadas à morte de 10 milhões de pessoas por ano até 2050. A adopção de práticas de higiene diária pode reduzir o risco de infecções comuns em até 50% e oferece um quadro para reduzir a prescrição de antibióticos, minimizando as oportunidades de formação de bactérias resistentes aos antibióticos.
No mês passado, a Organização Mundial de Saúde lançou o seu relatório sobre o estado da higiene das mãos no mundo, sublinhando a importância da higiene das mãos na prevenção de infecções e na redução do peso da RAM, através do prolongamento da vida dos antimicrobianos (por exemplo, antibióticos).
