Um avião privado do tipo Learjet 60 despenhou-se, domingo, numa zona residencial do Estado norte-americano da Flórida, provocando a morte das nove pessoas que seguiam a bordo. O impacto abriu uma cratera junto a uma estrada movimentada e desencadeou uma explosão que deixou destroços em chamas nas proximidades de habitações e estabelecimentos comerciais.
O aparelho tinha partido de Austin, no Estado do Texas, com destino ao aeroporto de North Eleuthera, nas Bahamas. O acidente ocorreu por volta das 12h50 locais (19h50 em Moçambique), no condado de Palm Beach.
A violência do impacto obrigou as autoridades a retirar cerca de 600 moradores de uma comunidade residencial próxima, devido aos danos provocados no acesso ao local. Os afectados foram encaminhados para dois abrigos temporários, enquanto decorriam os trabalhos de emergência e avaliação dos estragos.
Imagens captadas por uma câmara instalada num veículo mostram o avião a precipitar-se sobre o solo, antes de embater e explodir numa grande bola de fogo. O acidente deixou uma cratera de grandes dimensões junto à estrada e espalhou destroços pela zona.
De acordo com informações divulgadas pela imprensa internacional, a tripulação comunicou problemas relacionados com a formação de gelo na aeronave e turbulência moderada, tendo solicitado melhores condições de voo. Pouco depois, foi declarada uma emergência, com o avião a entrar numa descida acentuada.
A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) dos Estados Unidos anunciaram a abertura de uma investigação para apurar as causas do acidente. Até ao momento, não foram divulgadas informações sobre a identidade das vítimas.
