A selecção nacional de futebol, os Mambas, defronta, na noite desta quarta-feira, a sua similar da Costa do Marfim, no jogo inaugural do grupo F do Campeonato Africano das Nações, CAN, que decorre em Marrocos. Os Mambas estão prontos para a festa do futebol africano e apostam em fazer história na sua sexta participação na competição.
Dia D para o combinado nacional de futebol! Os Mambas estreiam-se nesta quarta-feira no CAN de Marrocos diante da poderosa e candidata ao título africano, para além de ser detentora do troféu, a Costa do Marfim.
Moçambique entra como outsider no grupo, já que Costa do Marfim e Camarões, devido à sua posição no ranking da FIFA, para além de serem potências africanas e mundiais, serem candidatas a passar à fase seguinte, sem contar com o Gabão, que segue logo atrás das selecções poderosas.
Por isso mesmo, a ambição dos Mambas é maior nesta prova, depois do brilharete feito na última edição, em que fizeram vida negra a duas grandes potências, nomeadamente Egipto e Gana, com as quais empatou a duas bolas, e com os ganeses a serem eliminados por Moçambique.
O facto de Moçambique não ter somado nenhuma vitória na fase final do CAN em todas as cinco presenças e nem ter conseguido passar da fase de grupos é outro factor emotivo do lado dos jogadores, que querem mudar a história e começar a fazer diferente.
Chiquinho Conde está ciente de que o grupo é forte, mas diz que esta geração de jogadores dos Mambas é experiente e tem tudo para fazer uma campanha excelente. E mais: o facto de iniciar a competição defrontando a campeã africana em título é um factor motivador para qualquer jogador, mesmo reconhecendo que o primeiro jogo é sempre o mais importante e que define o que pode ser o resto da prova.
Aliás, Chiquinho Conde não quer “estender o tapete vermelho para a selecção campeã africana desfilar a sua classe” e promete muita luta, dificuldades ao adversário e, acima de tudo, “estamos consciencializados de que esta é uma prova única em África, e queremos aproveitá-la ao máximo para desfrutar e lutar, competir”.
Dominguez falou em nome dos jogadores e diz que, apesar de ser um adversário poderoso, logo na primeira jornada, “não vamos nos intimidar por causa disso”, garantido que a selecção vai tentar fazer o seu jogo, “respeitarmos a equipa campeã, cometer poucos erros e aproveitar as oportunidades”.
O capitão dos Mambas espera um jogo aberto e com possibilidades iguais de vencer, assegurando que o facto de defrontar a campeã africana aumenta a motivação, destacando que futebol é dentro das quatro linhas e “vamos ver o que vai acontecer”.
Terceiro jogo entre Mambas e Elefantes no CAN
O embate da noite desta quarta-feira entre Moçambique e Costa do Marfim é o terceiro em fases finais do Campeonato Africano das Nações, para além de outras quatro partidas em fases de qualificação para os Mundiais de 2010 e 2022.
O primeiro jogo entre ambos foi na estreia absoluta dos Mambas num CAN, no Egipto, em 1986, com Chiquinho Conde a integrar o “onze” inicial, juntamente com os seus irmãos Geraldo e Elcídio, para além de outros emblemáticos jogadores, casos de Filipe, Joaquim João, Gil Guiamba, entre outros.
Nesse jogo, os Mambas perderam por 3-0, ainda a mostrar a sua inexperiência em provas similares.
Dez anos depois, as duas selecções voltaram a cruzar-se numa fase final do CAN, desta vez na vizinha África do Sul, com os Mambas a voltarem a perder, desta vez à tangente, ou seja, 1-0.
Esta é a terceira vez que se cruzam e Chiquinho Conde espera que “a terceira seja de vez” e que os Mambas consigam, finalmente, vencer.
Os outros jogos entre ambos aconteceram nas fases de qualificação para os Mundiais de 2010 e 2022. Para o Mundial da África do Sul, os Elefantes venceram a primeira mão por uma bola sem resposta e na segunda volta houve empate a um golo em Maputo.
Para a qualificação para o Mundial do Qatar, a turma costa-marfinesa voltou a vencer o primeiro jogo, desta feita por 3-0, mas registando-se mais um empate, novamente a um golo, em Maputo.
No cômputo geral, os Mambas e Elefantes defrontaram-se seis vezes, com Costa do Marfim a vencer quatro jogos e Moçambique a somar apenas dois empates, com dez golos marcados pelos marfinenses e apenas dois remates certeiros dos moçambicanos.
CHIQUINHO CONDE
Seleccionador nacional
Esta nova geração, já com alguns dos jogadores catapultados do último CAN, já tem um capital de experiência maior e, como primeiro jogo, obviamente que queremos começar bem. Vamos começar com uma selecção forte, que é a campeã africana, o que aumenta o nosso grau de dificuldade. Mas como é um torneio curto e a experiência que nós adquirimos no último CAN, onde estávamos também num grupo difícil… a importância do primeiro jogo é relevante e nós queremos começar bem. Não queremos desta vez só participar, como temos feito nas outras edições. Estamos consciencializados de que esta é uma prova única em África, e queremos aproveitá-la ao máximo para desfrutar e lutar, competir. Não vamos estender o tapete vermelho para que a selecção campeã africana desfile a sua classe.
DOMINGUEZ
Capitão dos Mambas
Sabemos que defrontamos a Costa do Marfim, mas não vamos nos intimidar por causa disso, vamos tentar fazer o nosso jogo. Respeitamos a equipa campeã africana, mas vamos tentar fazer o nosso jogo e cometer poucos erros, porque futebol é sobre isso, cometer poucos erros e aproveitar as oportunidades. Então, vai ser um jogo aberto, e acho que uma das duas equipas pode ganhar. Sabemos que eles trazem o título de serem os campeões da África, mas isso é um motivo para nos dar ainda mais moral, porque sabemos que tudo é possível, futebol é dentro das quatro linhas e vamos ver o que vai acontecer.
