Pelo menos cinco pessoas morreram e estima-se que cerca de 20 continuam soterrados na sequência de uma explosão numa mina de carvão abandonada, na África do Sul, na última quarta-feira.
A informação foi divulgada hoje pelo conselheiro do governo da província de Mpumalanga, Speedy Mashilo, em declarações ao canal de televisão Enca.
O número exacto de pessoas que permanecem soterradas ainda é desconhecido porque as equipas de resgate estão em preparação, dada a complexidade das condições, especialmente a falta de oxigénio no interior da mina. As autoridades estimam que estavam cerca de 40 pessoas dentro da mina quando ocorreu a explosão, mas metade conseguiu sair por si.
As autoridades não descartam a possibilidade de o número de mortos aumentar. As primeiras hipóteses apontam que os trabalhadores envolvidos no acidente pudessem estar no local ilegalmente.De acordo com os meios locais, a maioria eram cidadãos do Lesoto e tentavam roubar cabos da mina.
A exploração abandonada denominada Koornfontein Gloria Coal Mine, situada a cerca de 170 quilómetros a oeste de Joanesburgo pertencia ao controverso clã Gupta, uma família de empresários de origem indiana implicada em numerosos escândalos de corrupção na África do Sul.
