Pelo menos 17 pessoas morreram num acidente de viação ocorrido na madrugada de sábado, em Salama, numa das principais estradas que liga o interior do Quénia ao porto de Mombaça. Entre as vítimas estão 14 peregrinos católicos que seguiam numa carrinha.
Segundo as autoridades locais, o acidente ocorreu quando o motorista de um camião tentava ultrapassar outro veículo. A manobra terá resultado numa colisão com a carrinha que transportava os peregrinos e o respectivo motorista. Todos os ocupantes da viatura ligeira morreram no local.
Três pessoas que se encontravam no camião também perderam a vida no acidente.
Os peregrinos seguiam para um local de oração no condado de Nakuru, a oeste da capital, Nairobi, segundo o arcebispo da Arquidiocese Católica de Mombaça, Martin Kivuva.
Em comunicado, o arcebispo manifestou profunda tristeza e consternação pelas mortes, endereçando condolências às famílias e à comunidade católica.
O acidente volta a colocar em evidência os problemas de segurança rodoviária no Quénia e em outros países africanos. Entre as principais causas apontadas para a sinistralidade estão o excesso de velocidade, ultrapassagens perigosas, deficiente manutenção dos veículos e o mau estado de algumas estradas.
A Autoridade Nacional de Transportes e Segurança do Quénia apelou aos automobilistas para que redobrem os cuidados nas estradas, evitem ultrapassagens perigosas e respeitem rigorosamente as faixas de rodagem.
A entidade considera que o troço onde ocorreu o acidente é um ponto crítico e afirma que já foram apresentadas recomendações para melhorar as condições de segurança no local.
O Presidente queniano, William Ruto, apresentou condolências às famílias das vítimas, aos amigos, paroquianos e a toda a comunidade católica afectada pela tragédia.
